El kiosco de l'Agusti y los otros kioscos de las Ramblas.

Esquella de la Torratxa. Año 1916. Número extraordinario sobre las Ramblas.

Buscando información sobre el kiosco del Agustín, una parada de diarios y revistas situado en la Rambla del Centro frente a la salida de la calle Conde del Asalto que en los años veinte y treinta del pasado siglo fue lugar de reunión de varias tertulias literarias y políticas cuyos miembros departían a veces hasta la madrugada, he ido encontrando –y almacenando- fotografía tras fotografía de los kioscos de las Ramblas en los primeros decenios del siglo pasado.

Y como me gusta la estructura de hierro colado delos kioscos de aquellos años y como fueron el elemento que convirtió las Ramblas en un paseo donde siempre cabía la posibilidad de adquirir el último número de los muchos periódicos y revistas que se editaban en la península y bastantes del extranjero, aparte del kiosco del Agustin subo una muestra fotográfica de cada uno de los kioscos que he encontrado, que quizá sean todos.

Cuando estaban cerrados, los kioscos tenían una forma que no sé si se describe mejor diciendo que parecían un cilindro afacetado o un prisma redondeado, con un diámetro no superior al metro y rematados por una cúpula que parecía el casco de un oficial prusiano, en donde se había colocado un tímpano que nadie utilizaba. Una vez desplegado, el kiosco avanzaba posiciones en las Ramblas y adquiría un volumen considerable. Por medio de paneles, de barras unidas al kiosco, de cordeles, de biombos, se expandía y podía llegar a mostrar una cantidad de material escrito que hubiese parecido imposible al verlos cerrados. Había quien cubría la cúpula con un artefacto hexagonal que le permitía poner propaganda en cada uno de los lados.

Para la Esquella de la Torratxa, tenían forma de pajarera de casa de señores.

En un número monográfico sobre las Ramblas de la Esquella de la Torratxa del año 1916, se menciona el número de 14 kioscos en toda la longitud del paseo. He encontrado 13 de los 14, pero en fotografías de los dos decenios siguientes. Puede ser que se me haya pasado uno o puede que entre la publicación del número de la Esquella y las fotografías, cerrase alguno de ellos. Como siempre, esta entrada es un work in progress que iré modificando si encuentro más datos u otros que me hagan corregir lo que sigue.

Empiezo con el kiosco del Agustin que es de lo que trata esta entrada y luego sigo con el resto de kioscos. Se encontraba en el lado de la acera de los pares y frente a la calle Conde del Asalto.

El kiosco del Agustín era el lugar donde compraba la prensa El Manquet, un hombre grueso, bajo, con un cogote inmenso y al que le faltaba un brazo. El Manquet era un devoto seguidor de las novelas de Pio Baroja y en el kiosco estaban al tanto de cada nueva publicación del maestro para reservar un ejemplar a su más fiel lector. El Manquet era el propietario de uno de los prostíbulos más afamados de Barcelona, no tanto por la belleza de las pupilas sino por la cantidad de estas y la riada de hombres que llegaban cada noche a la puerta del lupanar. El lugar se llamaba Cal Manco y se encontraba en el número 22 del Portal de Santa Madrona. También era dueño de otro local en la misma calle, el bar del Manquet en el número 18, donde al decir de Sebastia Gasch se cantaba y bailaba el mejor flamenco de la ciudad. En el bar del Manquet, aunque quizá fuese en La Taurina, ambos locales eran de su agrado, Gasch descubrió a una Carmen Amaya cuando aún no levantaba más de dos palmos del suelo.

Siendo tan importante el Manquet para la historia del barrio chino, en el kiosko del Agustín era un parroquiano más. Lo que daba renombre al kiosco era el número y calidad de las peñas literarias que se encontraban a su sombra. A la sombra de las farolas, porque iniciaban sus sesiones sobre las once de la noche y se prolongaban hasta las tres o cuatro de la madrugada.

Francisco Madrid, Marsà, Junoy, Ulled eran de los habituales. Luis Permanyer añade a Opisso, el lerouxista Emiliano Iglesias, Nonell, Peius Gener y muchos más. Un Ateneo literario en medio de la calle así hiciera calor o frio. También era el lugar preferido por las tanguistas, y a donde dirigían a sus pretendientes, para que les comprasen las revistas de modas.

Es la única imagen que he encontrado del kiosco de l'Agusti cuando se celebraban tertulias. De la revista Crónica. El número del uno de septiembre de 1935.

Las dos siguientes son fotografías del kiosko hechas por Branguli entre los años 1939 a 1942. Detrás del kiosco se aprecia la entrada a la Plaza Real.